El cobre es el mineral más utilizado en la actualidad. Los minerales de cobre más utilizados son el cobre nativo, sulfuros y óxidos. Las aplicaciones del cobre más importantes son la fabricación de monedas y cables eléctricos.
Sus principales características son:
- Es muy dúctil y maleable
- Posee una alta conductividad eléctrica y térmica
Las principales aleaciones son:
- Bronce: es una aleación de cobre y estaño. Dos tipos:
- Ordinario: solo lleva cobre y estaño. Ej: campanas y engranajes
- Especial: lleva cobre, estaño y otros elementos químicos. Ej: esculturas
- Latón: aleación de cobre y cinc. Dos tipos:
- Ordinario: solo lleva cobre y cinc. Ej: tornillería
- Especial: lleva cobre, cinc y otros elementos químicos. Ej: grifos y tuercas
- Cuproaluminio: aleación de cobre y aluminio. Ej: hélices de barco, turbinas.
- Alpaca: aleación de cobre, níquel y cinc. Ej: joyería barata, cubiertos.
- Cubreníquel: aleación de cobre y níquel. Ej: monedas y contactos eléctricos.
- Por vía seca: cuando el contenido de cobre supera el 10 %
- Por vía húmeda: cuando el contenido de cobre no supera el 10 %. Consiste en triturar todo el mineral y añadirle ácido sulfúrico. Luego mediante un proceso de electrólisis, se obtiene el cobre
*IMPORTANTE
- Densidad: 8,90 kg/dm3
- Punto de fusión: 1083 ºC
- Resistividad: 0,017 Ω·mm2/m
- Resistencia a la tracción: 18 kg/mm2
- Resistencia a la tracción: 18 kg/mm2
- Alargamiento: 20 %